《上海外事志》由上海市人民政府外事办公室和上海社会科学院历史研究所历时六载合作编纂而成，是上海地方志中的第一部外事专志。《上海外事志》分上下两编，翔实记录了近代与当代上海对外关系、对外事务的历史和现状，展现了上海被西方列强打开大门、被迫开放为通商口岸、逐渐沦为半殖民地和解放后在中国共产党的领导下，认真贯彻执行中央对外方针政策、坚定地维护国家的独立与主权、发展平等互利的对外关系、实行对外开放发展国际合作、奋力跻身于世界大城市之林的沧桑巨变。

历史是一面镜子。上海外事的历史是中国人民百余年来进行艰苦卓绝斗争的缩影。近代上海被帝国主义据为侵略中国的最大桥头堡垒的过程，清楚地反映了西方列强肆意践踏中国主权，在中国建立其强权地位，扩张其殖民势力范围的凶恶面目和蛮横、狡诈行径，也充分说明了旧中国政府丧权辱国的外交给中华民族带来的深重灾难。

在风雨如磐的漫长岁月里，上海工人阶级和各界人士为反抗帝国主义的侵略、压迫和反对国内反动统治者屈从、投靠帝国主义的外交，争取恢复国家的独立、主权和民族自强，奋起抗争，前仆后继，终于在中国共产党的正确领导下赢得了胜利，和全国各族人民一起谱写了中华民族历史长河中壮烈的篇章。

解放后的数十年中，上海的外事经过了很不平坦的历程。我们遵循党中央独立自主的和平外交政策，既不断加强与世界各国平等友好的交往、积极开展互利互惠的交流与合作，又坚持原则，与霸权主义行径进行了一次次斗争，经受住了国际上封锁、孤立我国的反华逆流的严峻考验。“文化大革命”中，上海对外工作受到了极左思潮的严重干扰。党的十一届三中全会进一步为地方外事指明了正确方向，开辟了新的天地。在我国实行对外开放、加速社会主义现代化建设和和平与发展成为当今时代两大主题的新形势下，中共上海市委、市人民政府坚决贯彻邓小平理论和党中央的对外方针、政策，带领全市人民抓住机遇，努力开拓创新，加强对外交流与合作，呈现了全方位、多层次、宽领域对外交往的崭新局面。上海外事工作积极为中央整体外交和上海国民经济与社会发展服务，不断取得了新成效。多年来，上海在丰富的外事实践中，积累了有益的经验。上海的外事、涉外工作者以国家要求的气节、品格和作风为准则，为上海外事开创了一代新风。

温故知新，鉴往知来。对于后人，特别是对于新一代外事工作者来说，无论是惨痛的历史教训，还是成功的历史经验，都是弥足珍贵的教材。它有益于我们正确认识过去，珍惜现在，更好地面对未来。人类社会即将进入充满机遇和挑战的21世纪，我们要在以江泽民同志为核心的党中央领导下，高举邓小平理论伟大旗帜，始终不渝地贯彻执行我国独立自主的和平外交政策，坚持对外开放，勇于创新，锐意进取，进一步开创上海外事工作的新局面。

外事修志是一次新的尝试。《上海外事志》凝聚了参加编纂工作的外事工作者和历史研究人员多年的心血。在修志过程中，虽然全体编撰人员力求客观地、详尽地记录上海外事的全貌及其发展轨迹，但由于受资料和编纂水平的限制，这部志书定然还有疏漏和不足之处，只能留待今后续修中加以弥补。

还要说明的是，本志以记述地方政府对外关系和对外事务为主，对有些历史内容，如外国租界，外国在上海的经济、文化、宗教活动，近代上海人民的反帝爱国运动，以及中外民间来往等，因有其他相关志书，故本志没有详录。

我们在修撰这部志书的过程中，曾得到有关外事部门、档案部门和史志学者的大力帮助，在此谨表衷心的感谢。

上海市人民政府外事办公室主任 周明伟