民国19年(1930年)5月，由上海特别市中心区域建设委员会负责拟订的《大上海建设计划》完成，计划共10编，其中第6编为“空地园林布置计划”。民国21年，市立园林场根据市政府的指示，拟订出《上海市龙华、虬江、吴淞三段风景林实施计划》。因财力有限，加上一·二八及八一三事变，上述园林绿化规划只在五角场北部新建的市政府办公楼周围得到实施。抗日战争胜利后，上海市都市计划委员会于民国37年编写出《上海市绿地系统计划初步研究报告》，当时国民党政权已岌岌可危，编制正式计划之事遂不了了之。

解放后，从1953年国家实行发展国民经济第一个五年计划起，市园林管理部门在市计划和规划部门的指导和协助下，经过调查研究，编制出上海市第一、第二个五年园林绿化计划和年度计划，和城市园林绿化远景规划示意图。60年代初推行年度计划综合管理，市园林处所属单位的各项业务工作均被纳入计划管理的范围，指令性计划几乎无所不包。1974年10月，市园林处以“发动群众，绿化上海，结合生产，美化园林，改善环境，造福人民”的要求为指导，编制出《上海市园林绿化十年(1976～1985年)规划设想》，1978年又重新编制《上海市1978～1985年园林绿化规划设想（讨论稿）》。

1981年5月，市园林管理局根据《上海市城市总体规划纲要》的要求，在各区、县调查研究的基础上，提出《1981～1990年上海园林绿化建设规划设想》，和预测1981～2000年各阶段各项绿化发展指标，并以此为依据，先后编制出上海城市园林绿化第六个和第七个五年计划，以及每年的年度投资计划和事业计划。到80年代中期，年度计划改为两年滚动计划，以利于长、中、短期计划的互相衔接，并增加编制骨干发展项目的前期工作计划和引进外资计划。在计划管理上，指令性仅限于当年的事业预算和投资计划、绿地发展计划，其余均为指导性，并逐步由实物量计划指标向价值量指标控制管理。园林绿化实行市、区两级政府管理以后，对各区的园林绿化发展主要以实物指标下达，除重大项目以外，投资计划由各区编制。

80年代末90年代初，上海市的战略地位、城市规模、布局结构发生重大变化，重新修订的城市总体规划要求在21世纪头十年把上海建成清洁、优美、舒适的生态城市。围绕这一目标，市园林局设立并参与有关园林绿化发展的科研课题与可行性研究，在此基础上制订出《上海市绿地系统规划》，以大型绿地、环城绿带及居住区绿化建设为重点，形成点、线、面、楔、环相结合的城市绿地系统。由于实行了市、区(县)两级政府负责制，确保了园林绿化发展的年度计划指标的实现，1993～1995年市区人均公共绿地面积年平均增长0.25平方米以上，市区绿化覆盖率年平均增长0.8％以上，增长速度为1981～1990年的１倍多。