上海开埠之初，花木行业从业者仍以传统的方式自产自销，分散经营。清光绪十七年(1891年)成立上海花树公所，由公所管理的上海第一个花木批发市场随即诞生，并且作为境内唯一的花木交易中心而跨越了清末、民国、新中国初年三个时期。1956年实行社会主义改造时，把花木业及经营观赏鸟、鱼、动物商品的几个小行业合并为一个以花木为主的综合性行业，并设立上海市花木公司负责行业的经营管理。在当时的历史条件下，由市花木公司按照社会主义计划经济体制实施管理的花木市场，对于发展花木生产，满足社会活动和人民生活的需要，增加外贸出口等方面，曾起到过重要的作用，但也存在高度集中统一管理的种种弊端。80年代初社会主义计划经济逐步向社会主义市场经济转轨，统一的上海市花木公司花木市场随之而解体，花木行业在多元化的市场竞争中日趋繁荣。