英美租界从清同治四年(1865年)起种植行道树，并计划兴建公共花园。为满足城市公共绿化对花木的需求，在完成今黄浦公园地基的工程后，又在今外白渡桥南堍西侧的滩地上填土，作为辟建花圃的地基。同治十年，上海第一个专门为公共绿地提供花木的园林专业花圃建成投产，定名预备花园。圃内设一小温室，以培育花卉为主，也栽培一些苗木。这是一个开放性花圃，持有公共花园年券(当时不售门券)的外国人，都可以入圃参观。是年，法租界公董局利用一处公墓尚未使用的空地作为苗圃培育苗木。随着租界当局越界筑路的增多和租界的扩展，苗木的需求量也就增加，两处租界当局就纷纷利用零星小块空地以及公墓内的空地辟建园林专业苗圃。到光绪二十八年(1902年)，公共租界有苗圃１个，法租界有苗圃3个。苗圃的面积在数百至数千平方米之间。由于城市建设的发展，土地用途经常改变，所以多数苗圃存在时间不长。20世纪初，租界当局开始重视辟建较大的骨干苗圃。公共租界工部局于光绪二十九年在原淮阴路南端的虹桥路南、北购地共100亩(6.67万平方米)辟建虹桥苗圃，民国10年(1921年)该圃有土地120.43亩(8.03万平方米)，所生产的花木主要供公共租界公园、道路绿化使用。民国22年辟为开放性苗圃，每年春秋两季和假日来游览和野餐的侨民甚多，抗日战争胜利后改名为第一苗圃。解放初期，苗圃在虹桥路南的土地被改作他用；路北84.8亩(5.65万平方米)的土地也在1960年被征用，现为西郊宾馆的一部分。光绪三十一年，法租界公董局辟靶场路(今建国西路)苗圃,面积为80亩(5.33万平方米)。民国23年又辟建占地190亩(12.67万平方米)的浦东苗圃。到民国32年汪伪政府“接收”公共租界和法租界时止，公共租界工部局先后辟建苗圃19个，民国32年仍存5个，土地面积200亩(13.33万平方米)；法租界公董局先后辟建苗圃15个，民国32年仍存1个，土地面积80亩(5.33万平方米)左右。

上海地方政府兴办苗圃始于清末光绪三十二年端午节，两江总督端方发文，饬各道、县谕绅民筹办树艺。光绪三十三年初，宝山县管理教育的学务公所董事王树基在城西学堂体育场西南购地设立林事试验场。民国5年沪海道尹公署在蒲淞市三十保八图(今闵行区诸翟乡境内)辟建面积为9.03亩(6020平方米)的沪海道立苗圃。民国7年上海县知事公署在浦东大将浦(今东沟附近)建立上海县立苗圃,占地40亩(2.67万平方米)。同年浦东海塘工程善后局在高行附近置地24亩(1.6万平方米)建立花圃。此后属上海市的各县均陆续建立县苗圃。民国17年，上海特别市政府将上海县立苗圃和浦东海塘工程善后局花圃合并为上海市立园林场。在抗日战争以前，该场一直是市属唯一的国有园林苗圃，并兼有部分园林行政管理职能,民国24年土地已扩展至143亩(9.53万平方米)。设一个总场和四个分场:总场即原浦东海塘工程善后局花圃，主要种植花卉，并培育苗木；琵琶湾分场为原上海县立苗圃，主要任务是繁殖小苗；军工路分场是贮存各地运来即将移植的苗木；龙华分场主要是培育花卉；市中心分场又称树艺标本区。原址在今长海医院内，场内有各种名贵花木及引种的新品种，供市民参观并接受绿化咨询。民国25年10月上海市立园林场和上海市农事试验场合并为上海市立农林场，兼负改良农作物，改进农业生产技术的任务。抗日战争爆发后，场地大多被毁，从此不再生产花木。民国32年汪伪政府接管两处租界的6个苗圃，土地面积共约270亩(18万平方米)。至上海解放前夕，全市有7个园林专业苗圃,土地面积为330.6亩(22.04万平方米)。

解放初，许多被损坏的公共绿地急待修复，同时城市建设又迫切需要新辟一批公园。上海市人民政府工务局园场管理处提出“苗圃建设要走在园林绿化的前头”的工作要求，除在市郊辟建一批中、小型苗圃之外，还在江苏吴县建立舟山苗圃，面积达625.58亩(41.71万平方米)。到1953年初,已有国有园林专业苗圃18个,面积共有1278.61亩(85.24万平方米)，为建国初期的2.87倍。超过了全市私营园艺农场总面积的47%。同年9月上海市人民政府又批准辟建北新泾和龙华两个大型园林专业苗圃。北新泾苗圃位于云岭西路500号，地境属西郊区真北乡虞姬墩和新泾区渔浦乡(在今普陀区境内)，征用农田1031亩(68.73万平方米)，投资15多万元，于1953年冬季动工兴建，翌年春投入生产。全圃分为苗木生产区、温室栽培区、母本园区、水面区、行政生活区，各类用房建筑面积3972平方米，另有温室面积1061平方米。苗圃以苗木生产为主，温室盆栽为辅，培育150多个树种，其中不乏大规格名贵树木，如5米以上的雪松，直径3米的龙柏球、瓜子黄杨球，还有红枫、罗汉松、白玉兰、樱花等。1980～1990年共出圃苗木246.2万多株，建设上海铁路新客站绿化所需80%的大规格树木，和虹桥路拓宽工程绿化所需300株大龙柏球，都由北新泾苗圃提供。1990年苗圃总面积为63.66万平方米，其中种植面积为56.6万平方米。龙华苗圃在龙吴路1100号，征地1050亩(70万平方米)，1954年投产。龙华苗圃是一个以培育各种花树为主的综合性苗圃，同时又担负植物品种整理、繁殖、培育以及引种、驯化等科学研究任务。圃内设苗木繁殖、草花种植、温室植物、药用植物、盆景等生产作业区。在1979年建立上海市园林科学研究所以前，园林系统的科研机构设在龙华苗圃，曾多次组织人员到浙江、安徽、海南岛等地采集植物种籽和扦条，到1982年共搜集各类园林植物约3000种。“龙华盆景”是苗圃的一大特色，建圃之初就从邻近各省搜集水石盆景材料10多种，盆景植物近百种，技术人员在实践中不断探索盆景制作技术和造型艺术，逐渐形成上海盆景的独特风格。在改建为上海植物园以前，苗圃的盆景园已经是上海旅游参观的主要场所。苗圃还建有兰圃和兰室，培育、繁殖名贵兰花约30个品种。全国人民代表大会常务委员会委员长朱德于1963年前曾3次来圃观赏。菊花也是苗圃的主要产品，共培育过1756个品种。龙华苗圃于1974年开始改建为上海植物园，1980年基本建成。1956年1月，上海市人民委员会批准将军工路东沿黄浦江约2540亩(169.33万平方米)的吹泥地辟作苗圃，中国新民主主义青年团上海市委员会发动数以千计的团员、青年参加建圃义务劳动，当年部分建成投入生产，命名为共青苗圃。圃内划分为母本区、小苗繁殖区、大苗区、温室区、果园区、科研区、水面区等生产区，是以培育速生树种、行道树、绿篱植物、地被植物为主，也种植一些花灌木和观赏树木。1978年共有273个树种的苗木，1983年冬到1984年春出圃苗木10.9万株。1964年苗圃的土地面积曾增加到2710.74亩(180.72万平方米)，后因各方多次征调苗圃土地，到1982年改建为共青森林公园时已减至1965亩(131万平方米)。

园林专业苗圃在1953～1956年大发展之后，1958～1959年又进入另一个发展时期。1958年在青浦县征地1500亩(100万平方米)辟建淀山湖苗圃，并在近郊建了一批中、小苗圃，还把几个较大的公私合营园艺农场改为国有的园林专业苗圃，使全市的园林专业苗圃达到35处，面积共有6148.12亩(409.87万平方米)。1959年，各区的城市建设部门在本区内和在郊县辟地或借地兴建了一大批小苗圃，使全市的园林专业苗圃比上一年度猛增一倍多，总面积达到15566.3亩(1037.75万平方米)。

1960～1962年国家经济困难，多数园林专业苗圃陆续退地还田，1962年苗圃减至29个。面积为5197.4亩(346.49万平方米)。“文化大革命”期间，苗圃不能进行正常生产，一些苗圃的土地被借用、占用、征用。

1978年为发展花卉生产，将位于伊犁路19号的虹桥苗圃改建为上海花圃。该圃在解放时为黄氏畜植场，有面积26亩(1.73万平方米)1956年与其相邻的面积6亩(4000平方米)的全福农场一起实行公私合营。1963年合并改为虹桥苗圃，面积3.33万平方米，1978年改建为上海花圃时面积增至10.2万平方米，1990年土地面积为9.59万平方米，常年生产花卉和盆栽、盆景植物共有167种。花圃每年春、秋两季都举办花卉、盆景展销会，以品种多、质量好、价格合理吸引了大批家庭养花爱好者参加。1990年销售盆花4.4万盆，小盆景2万盆，大、中型盆景700多盆。年供应市场的切花约2万束(每束10支)左右。继上海花圃之后，在沪太路1030号又着手筹建沪太花圃。该圃位于原赵家花园花圃内，1982年这一带被征用作为建造住宅地基，为保持赵家花园传统花卉生产和保留原有的一批花木，市建设委员会同意在此地辟建花圃，面积为5万平方米。该圃于1983年12月动工建设，1986年10月完成，投资414.2万元。1986年底将花圃5000平方米土地及地上的设施划归沪港合资的上海园艺公司使用。赵家花园原是上海菊花主要产地，建圃初期以栽培菊花及其他草花为主，后来又生产温室观叶植物及各类盆栽花卉和小盆景。1987～1991年上海市科学技术委员会委托市花木公司和上海农学院在沪太花圃成功地进行了切花菊系列品种选育和栽培，1989年培育品种菊325种，是年销售苗木3219株，菊花等各类盆花1.83万盆，盆景1.4万盆、切花3506束。

1982年共青苗圃改建为公园，为保证苗木供应，1983年市建设委员会批准扩建三岔港苗圃。该苗圃位于黄浦江口右侧，1978年市行道树养护队在此辟建苗圃，面积169.09亩(11.27万平方米)，扩建后面积为2122.09亩(141.47万平方米)，成为全市最大园林专业苗圃。扩建工程于1984年动工，次年完成，1986年有苗木78种37.8万株，切花6种4万余株，另有果树1万余株；1990年栽培苗木6万余株。切花0.8万余株，盆景0.8万余盆。1978年以后，各区、县园林管理所以及上海石油化工总厂等大单位也辟建一批中、小型苗(花)圃。到1990年全市有园林专业苗(花)圃32个，总面积为294.17万平方米，其中市属苗(花)圃8个，面积为232.25万平方米，占总面积的79%；其余24个苗(花)圃分属各区、县和有关园林单位。后来，浦东新区等有关区、县又辟建多处园林苗圃。到1995年全市园林专业苗(花)圃增加到38个，总面积为309.22万平方米。其中地处市区范围内为24个,面积为101.79万平方米，地处郊县为14个，面积207.43万平方米。

1949～1995年园林专业苗圃统计表

1990年上海市园林专业苗(花)圃一览表