公园位于崇明岛中部，南距崇明县城约10公里。公园东、西、北三面与东风农场为邻，边界均呈直线形，南隔河与建设乡接壤。1970年为利于运输，界河截弯拓宽，南界亦呈直线形。公园东西最宽处为1.7公里，南北最长处为2.8公里，1995年全园总面积358.1万平方米，是华东地区一处较大的平原人造森林。1989年以东平森林公园名称对外开放，1993年9月经国家林业部批准为国家级森林公园。1994年全园职工281人，年游人量15万人次。
一、沿革
1959年6月林业部召开全国林业厅局长会议，要求上海市利用一切可利用的土地植树造林，以解决部分民用木材。会后市农村工作委员会和市园林管理处共同研究，计划在是年冬至翌年春利用沿海高滩地造林1万亩(666.67万平方米)，其中一半在崇明县东平沙。是年9月，市经济计划委员会、国家林业部先后批准了这项计划。
东平沙位于崇明岛中部北沿，长15公里，民国37年（1948年）露出江面时西高东低,后来东边渐平，故名东平沙，围垦前滩面高程已达吴淞标高4.2米。1959年12月经市人民委员会批准，崇明县组织万余民工筑堤，1960年4月完成围地5.72万亩(3813万平方米),分别建立市属的东平农场(后改名东风农场)和县属的东平林场。林场面积为5500亩(366.67万平方米)，其中用材林5000亩(333.33万平方米),其余为果园。用材林种植耐盐碱、耐湿的苦楝、剌槐、紫穗槐、乌桕、臭椿等苗木。果树有桃、梨、苹果、桔等。由于滩地排水不畅，水位高、土壤盐碱严重，初期苗木成活率低。经过不断改良土壤，选择树种，反复补植，生产渐趋稳定。从1972年起，逐步淘汰原有树种，改植水杉、柳杉、刺杉、欧美杨、龙柏、竹林等，形成公园现有的种植布局。其中占森林面积的78%为高大挺直、树姿优美的水杉，使公园具有良好的森林景观。
1986年，副市长倪天增赴崇明视察时，肯定了林场提出的生产兼旅游，改建为森林公园的设想，事后市政府拨款100万元用于筹建。公园一期规划由市园林设计院谢家芬负责,主要设计人为谢家芬、章怡维。保留原有林木，增植常绿林及色叶树，丰富植物景观；在林区中适当安排游览设施，因地制宜开挖水池，改造地形。改建工程于1987年8月开始，1991年10月1日建成开放。
1995年东平国家森林公园用地分析表
单位:万平方米
|
项目 |
总面积 |
其中 |
|
绿地 |
服务设施 |
儿童园 |
生产区 |
生活区 |
水面 |
道路地坪 |
其他 |
|
面积 |
358.10 |
274.70 |
9.00 |
— |
13.20 |
8.20 |
28.20 |
24.80 |
— |
|
占总面积的％ |
100 |
76.71 |
2.51 |
— |
3.69 |
2.29 |
7.87 |
6.93 |
— |
二、园景
公园以多彩的植物群落为主景，在北部辟水杉湖，作为全园游览、服务中心，环湖有沙滩浴场、水上乐园、果园、花卉盆景园、少年儿童活动营地、动物林及其他游乐活动设施。
水杉湖 位于公园北块林中，是在一块盐碱地上开挖而成，以湖周围满布浓密的水杉林而得名，水面积约8万平方米。挖湖取土堆假山，山顶建木结构十字亭一只，面积20平方米。湖东北有三座大小不等的建筑，总面积520平方米，供会议、游乐、赏景之用。这组建筑状如一些怪异动物卧伏于湖边，外形为白架红瓦、尖顶,形成构架空间，式样别致。室内置空调及音响设备，可供300余人活动。湖南侧的林间空地上有木制紫藤棚架一座，旁建面积为150平方米的小吃部，供应公园新鲜奶制品。
森林沙滩浴场 位于水杉湖西北，占地5万平方米，其中水面积2万平方米。湖水碧波荡漾，水位由浅及深。湖边有沙滩、草坪，其后及两旁为繁茂挺拔的水杉林、柳杉林。夏日在此游泳，既具有海滨浴场的风光，又有处于森林中赏景的情趣，故名森林沙滩浴场。沙滩上有灯光、音响设备，建望哨、更衣室、淋浴室、售品部及管理用房。场内供应小吃、饮料，出租躺椅、凉伞及游泳用具。盛夏时浴场昼夜开放。
森林动物园 位于水杉湖西南，占地6万平方米，笼舍面积1313平方米。笼舍散处森林中，展出猴、丹顶鹤、白鹳、孔雀、戴冕鹤、鸸鹋、梅花鹿、麇鹿、水鹿、羚羊、獐子、黄麂、水鼠、吐绶鸡、貉、蟒蛇等62只(头)动物。
果园 分布在公园的南部、西部，有桃园、梨园、桔园、葡萄园、柿子园，总面积26.6万平方米，年产量263吨。
花卉盆景园 位于公园南部，占地3.21万平方米，内有花圃、苗圃和800平方米温室，培育花卉约100种，盆景约1000盆。
青少年野营基地 位于公园南部，占地1.32万平方米。基地三面是水杉林，一面是竹林，多座造型别致、风格各异的小屋散处林间。
三、绿化种植
公园以原有森林为基础，水杉为其主要树种，后来又成片增植龙柏、桂花、香樟、夹竹桃、柳杉、中山柏、棕榈、竹子等常绿树，和多种花灌木，以丰富植物景观。全园有树木98万余株，乔木与灌木之比为1∶1.93,常绿树与落叶树之比为1∶0.27。培育花卉盆景苗木181种。
四、服务设施
位于水杉湖北侧的水上乐园，占地9万平方米，备有机动及非机动游船15只。位于水杉湖东侧的森林跑马场，占地面积约5万平方米，马道两旁均为密林，游客可以享受到跃马林中的乐趣。森林小火车轨长约700米，全线均在林中。其他尚设有室内射击场、赛车场。
位于水杉湖南侧的森林酒家，两层，混合结构，面积180平方米。位于场部东南的招待所，三层，混合结构，面积1200平方米。
