上海自1956年完成对私营汽车运输业的社会主义改造，和1959年完成对市属个体人力车货运业的所有制改造后，直至1983年间，个人不能经营公路运输。

1984年2月，国家作出个人或联户可购置机动车船和拖拉机经营水陆运输的规定。是年，上海郊区的奉贤、金山、松江、上海等4个县及市区的南市区出现首批汽车货运个体户，领有公路运输专管机构核发的公路运输业经营许可证。至1985年末，全市半数以上区、县境内已有有证经营的汽车货运个体户。1987年，全市21个区、县境内都有了汽车货运个体户。

1990年末，上海市区黄浦、南市、卢湾、长宁、徐汇、静安、普陀、闸北、虹口、杨浦、闵行等11个区有汽车货运个体户916户，共有营运货运汽车919辆，合计运力为1317.05个车吨，原宝山县（今宝山区）以及上海郊区上海、嘉定、川沙、南汇、奉贤、金山、青浦、松江、崇明等9个县有汽车货运个体户1074户，共有营运货运汽车1075辆、营运大型货运拖拉机159辆，合计运力分别为2936.53个车吨和361个车吨。是年末，全市共有货运个体户1990户，有营运货运汽车1835辆，营运大型货运拖拉机159辆，总运力为4614.6个车吨。其中，大型拖拉机货运个体户约占1990年末全市货运个体户总户数的7.99%。

1990年末，1990户汽车货运个体户较密集地分布在市区南市、长宁、闸北、杨浦、宝山等5个区和郊区上海、嘉定、南汇、奉贤、青浦等5个县境内。上述5区5县的户数均在百户以上，合计为1254户，占全市总户数的63.02%。这1990户个体户，按登记并领取经营许可证的年份分，1984年有11户，1985年有24户，1986年有118户，1987年有739户，1988年有310户，1989年有387户，1990年有401户。其中1987年个体户户数增长最多，是年中领证的户数占1990年末总户数的37.14%。

上海汽车货运个体户绝大多数以1户1车的规模从事经营。拥车1辆以上的仅有2户，即1989年5月开业的闸北区铭通汽车行，有车4辆；1985年2月开业的青浦县华新乡华盖村汽车货运个体户曹仁忠，有车2辆。汽车货运个体户拥有的车辆，平均载重吨位不大，都在10车吨（含10车吨）以下。其中1251户的1252辆车，每车车吨位在2车吨（含2车吨）以下，739户的742辆车，每车车吨位为3～10个车吨。

1990年末，上海汽车货运个体户的各户注册资金，均在10万元以下，其中注册资金在千元以上4万元以下的有1941户，占1990年末汽车货运个体户总户数的97.54%。4万元以上10万元以下的有49户，占2.46%。注册资金数量最多的5个汽车货运个体户分别为：闸北区铭通汽车行，有注册资金10万元；松江县余山乡陈坊村汽车货运个体户陈雄才，有注册资金7.9万元，有车1辆（8个车吨）；嘉定县南翔镇勤耕村10队汽车货运个体户陈海明，有注册资金7.5万元，1987年9月开业，有车1辆（10个车吨）；静安区丽莉个体汽车货运服务社，有注册资金6.3万元，业主赵丽莉，1990年6月开业，有车1辆（0.7个车吨）；宝山区吴淞地区汽车货运个体户殷建华，有注册资金6.2万元，1990年9月开业，有车1辆（10个车吨）。

1990年末上海市汽车货运个体户分布及基本情况一览表

区县名称	户数 （户）	车辆数 （辆）	车吨数 （车吨）	其中
				汽车			大型拖拉机
				户数 （户）	车辆数 （辆）	车吨数 （车吨）	户数 （户）	车辆数 （辆）	车吨数 （车吨）
黄浦区	80	80	79.50	80	80	79.50	－	－	－
南市区	124	124	138.95	124	124	138.95	－	－	－
卢湾区	57	57	63.10	57	57	63.10	－	－	－
长宁区	110	110	150.40	110	110	150.40	－	－	－
徐汇区	73	73	75.40	73	73	75.40	－	－	－
静安区	72	72	77.90	72	72	77.90	－	－	－
普陀区	70	70	196.75	70	70	176.75	－	－	－
闸北区	119	122	188.65	119	122	188.65	－	－	－
虹口区	88	88	130.50	88	88	130.50	－	－	－
杨浦区	109	109	192.20	109	109	192.20	－	－	－
闵行区	14	14	23.70	14	14	23.70	－	－	－
宝山区	108	108	363.05	104	104	343.05	4	4	20
上海县	145	145	386.66	115	115	317.66	30	30