中国福利会前期，用于救济工作的资金有两个来源：国外援华团体的捐赠和向社会募集。

保盟成立后，就派人到欧、美、澳大利亚等地，介绍保盟情况，争取国外援华团体的支持。由于宋庆龄的崇高威望和保盟卓有成效的工作，赢得了国外援华团体的信任，保盟和后来的中国福利基金会，得到了遍及四大洲几十个援华团体的帮助，特别是美国、英国、加拿大、澳大利亚和新西兰的一些援华团体长期和经常的捐赠。

向社会公开劝募，是保盟和中国福利基金会救济资金的又一来源。围绕一个项目，组织公开募集，不仅宣传了抗日，取得了资金，同时体现了中国人民团结自救的精神，推动了国外团体的捐赠活动。在香港、重庆和上海，保盟和中国福利基金会都以义演、义卖等多种形式，组织过募集活动。

抗战胜利后，联总在中国开展战后救济工作，中国福利基金会代表国际和平医院、解放区的儿童福利单位和上海的儿童福利站、儿童剧团，直接向联总和行总争取它们应得的份额。联总停止工作以后，中国福利基金会还向联合国国际儿童紧急基金会申请，得到过部分救济物资。

新中国成立后，中国福利会从一个战时救济团体改组为在妇幼保健卫生、儿童文化教育等方面起实验性、示范性作用的群众团体，资金来源主要靠政府的财政拨款。改革开放以后，又有部分国外和国内的赠款。特别是1986年5月上海宋庆龄基金会成立后，国内外的捐赠有明显增加。