上海轻工系统从1950年起，因抗美援朝的需要，开始生产各类军需用品。1960年6月后，进一步承担为军工尖端配套的产品。60年代中期开始，着手进行华东“小三线”、地方动员线和上海后方“小三线”建设。
1950～1990年，上海轻工系统先后承担过军工任务的有135家企业，其中生产军需用品和军工配套90家，包建华东“小三线”3家，上海后方“小三线”8家，地方动员线34家。投入军工经费13795.08万元，其中国家拨款12915.98万元，地方自筹879万余元。累计军工总产值逾17亿元，其中军工配套产品占58.9％，地方动员线产品占11.2％，上海后方“小三线”产品占29.9％。
中共十一届三中全会后，根据国家统一安排，上海轻工系统对上海后方“小三线”建设进行调整撤并，对军工配套产品和地方动员线也调整和撤并，加速军品转民品的结构调整。到1990年，上海轻工系统仅保留少数企业继续生产军工配套产品。
