上海北界长江，是长江的出海门户；南临杭州湾，包括大、小金山诸岛；东濒浩浩东海；西接江苏省的苏州市；西南界浙江省的嘉兴市；居中国“黄金水道”(长江)和“黄金海岸”(东海)交叉处。南来北往便利捷达，经济腹地深广富庶，地理位置优越。

上海成陆历史不久，是一块年轻的冲积平原。受东亚季风和海洋性气候调节，降水丰沛，四季分明。地质基岩稳定，第四系地层以海陆相间沉积为主。自然地貌形态并不复杂，但修筑沟渠、开挖河道、平整土地、兴建海塘、促淤围垦等人类频繁的经济活动改变了自然面貌，形成了局部地区的人为地貌。境内地势低洼地下水位高，尤以西部的青浦、松江、金山三县为甚。土壤质地较好，但滨海地区土壤盐渍化明显。