黄海岛屿包括辽宁东南部、山东东部、江苏北部的岛屿，可分为北黄海及南黄海岛屿。辽宁省沿海分布着大小岛礁506个，其中面积大于0.01平方公里的岛屿有224个。山东省近岸分布着299个岛屿，其中基岩岛199个，主要分布于莱州湾以东的海域，沙岛主要集中分布于黄河三角洲沿岸的潮滩地带，即渤海海域内。江苏省连云港附近有岛屿13个，礁石11个，面积均极小。

1949年以前，黄海绝大多数岛屿未进行过地质调查，地质学家仅在个别大岛进行过路线踏勘，岛屿基本属于地质空白。1949年～60年代，地质部所属沿海各省、市地质局对大岛和人口居住较多的岛屿，开展过矿点调查和供水水源勘察，其调查范围局限于距岸较近的岛屿。大多数岛屿未进行过地质工作，尤其是靠外海的岛屿，由于交通、登岸困难等原因，更是人迹罕至。60年代末期以后，随着中国海洋开发、大陆架地质综合概查、以石油为主的海底矿产资源调查，以及海域基础地质研究的需要，于70年代初期才逐步开展了中国岛屿的系统地质调查。

1973年4月，第一海洋地质调查大队向627工程筹备组（海洋地质调查局前身）报告，请求开展南黄海24个岛屿的地质调查。当月筹备组向国家计委地质局报请开展南黄海岛屿地质调查。1974年2月，海洋地质调查局向中国人民解放军济南军区、南京军区呈文，要求开展南黄海岛屿地质调查，军区经请示中国人民解放军总参谋部，批准在山东省沿海、江苏省沿海进行岛屿调查。两军区通知沿海驻军，给予岛屿地质调查大力支持，由当地部队派船协助登岛工作。同年3月，海洋地质调查局组建了海岛调查组，人员由海洋地质综合研究队、第一海洋地质调查大队、同济大学海洋地质系的12名地质、地球物理技术人员组成。

1974年5月23日，海岛调查组赴江苏省连云港开始沿岸陆地踏勘，经赣榆县、日照县、青岛市、乳山县、成山角、蓬莱县，行程近2000公里，观察地层剖面约300公里，6月29日完成踏勘。7月1日开始第一个岛屿——镆鎁岛的地质调查。9月6日完成南黄海岛屿地质调查。调查的岛屿面积都不大，超过1平方公里的只有2个，一般都在0.01～0.3平方公里之间，最小的仅25平方米，大部分从未进行过地质调查。海岛调查组在调查过程中，不仅要攀岩越岭，还要踩礁搏浪，有时还要跳越绝壁深沟，遇到悬崖无路，就爬绳索上去。在调查黑石岛时，因有暗礁，调查船不能靠岸，在离岛80多米处停下来，调查人员身背工具，游泳过去，上岛之后，脚被海蛎划破，鲜血流在岸石上，忍痛坚持完成全岛的地质调查任务，然后身背采集的岩石标本游泳返回调查船。

1977年，海洋地质调查局海岛调查组开展北黄海岛屿地质调查，7月14日～9月19日完成了北黄海岛屿地质调查。