一、全市大气

1956年7月，由市卫生防疫站、市城建局、上海第一医学院有关人员参加的上海市大气卫生防护研究组正式成立，11月在普陀区进行重点试验。1957年4月，在沪西工业区设立固定点65处，沪东工业区设20处，进行灰尘与二氧化硫的采样测定，并分析氯化物、硫酸盐及硫氧化物。1972年开始，由市站统一组织各区站对市区大气进行定期同步监测，持续18年。其间在监测地点、项目和频率等方面作过一些调整，到1989年，尚有大气监测点市区14处、郊县9处；降尘监测点市区85处、郊县76处，监测项目有二氧化硫、氮氧化物、总悬浮颗粒物、可吸入尘、苯并(a)芘、铅、镉、镍、铬等。每年2、5、8、11月为全市统一监测时间。结果表明:市区大气中以总悬浮颗粒物、可吸入尘、苯并(a)芘的污染程度最为严重。总悬浮颗粒物白天高于晚间。二氧化硫污染程度与东京、伦敦接近，总悬浮颗粒物则大大高于上述城市。污染与气象有密切关系，夏季温度高污染偏低，冬季温度低污染偏高；污染浓度与风速呈负相关，吹东南风市区浓度偏低，吹东北、北风市区污染浓度偏高。大气质量反映出污染最严重的是商业交通区，其次是工业区。大气污染总水平与发达国家60年代类似，属煤烟型污染。

二、全球大气

1979年，中国参加联合国环境规划署组织的全球监测系统活动，上海参加全球大气监测网。全市把4个全球大气监测点分设在杨浦区、黄浦区、长宁区及西郊动物园，分别代表工业区、商业区、居住区和清洁区四种类型，主要监测项目为总悬浮颗粒物和二氧化硫。1981年起,正式开始监测，每个监测点的监测日数约占全年的48％，采样日期分布均匀，每月采样都按照统一的操作规程进行，并实行严格的质量控制。监测工作持续10年，共获得总悬浮颗粒物和二氧化硫日平均浓度各6600多个数据，二氧化硫小时平均浓度约11万个数据。监测资料表明:上海大气污染状况严重,尤其是总悬浮颗粒物、苯并(a)芘和可吸入尘的污染,市区各监测点日平均浓度的超标率分别为80%～90％、70%～90％和40%～60％，二氧化硫、氮氧化物和重金属的污染相对较轻。大气污染以工业区和居住区最为严重，前者主要为总悬浮颗粒物污染，后者主要为二氧化硫污染。1991年起，监测任务移交上海市环境保护局。

三、室内空气

1982年，在豫园街道一个里弄进行室内外空气质量差异调查，结果表明用煤的炉灶比用煤气污染严重。1983～1985年，对普陀区的居民住宅、旅馆、中小学校、影剧院、办公室、理发室、饭店内的空气同室外大气的质量进行测定。1985年下半年起，又对该区22所中小学校和6所医院的近2000名教职员工、医务人员进行“四十八小时在各种生活环境中暴露时间的调查”。调查结果:空气污染浓度从高到低的顺序依次为卧室、厨房、办公室、教室、旅馆、影剧院、饭店、理发店，一般以居处(卧室、厨房)和办公室对健康的影响最大。以煤饼为燃料的住宅，室内各项有害物质平均浓度均超过国家卫生标准，且高于室外。以煤气作燃料的住宅，二氧化硫和氮氧化物浓度基本上都符合国家卫生标准，总悬浮颗粒物和一氧化碳浓度虽然超过卫生标准，但也明显低于燃煤饼住宅。新村用煤炉不使用排风扇的住宅，室内二氧化硫、一氧化碳、氮氧化物及总悬浮颗粒物均严重超标，使用排风扇后各污染物浓度明显降低。