上海沿海运输受到地理位置、气候、潮流、航道等诸多因素影响，安全问题历来突出。涉及安全管理的章则虽古已有之，但在解放前，限于生产力低下，设施设备简陋或不足，安全管理不力，加之兵灾匪祸影响，海事发生频繁，船沉人亡之类恶性事故屡见不鲜。上海解放后，人民政府对抓好水运交通安全十分重视，从设施设备、规章制度、培训教育、组织机构、防范措施等各方面强化安全管理，同时广泛深入地开展群众性安全防范活动，坚持“安全第一，预防为主”的方针，有效地减少了各类事故，特别是重大恶性事故的发生。