上海是我国重要的外贸口岸。18世纪中叶，上海生产的农副产品，已开始销往东南亚、东北亚等邻国。1832年，东印度公司的阿美士德号商船闯入上海后，上海与欧洲各国有了贸易往来。在上海港出口的农副产品总量中，市郊的农副产品占很小的比例，出口品种有大米、小麦、赤豆、棉花、蔬菜、白蒜、水仙花、中药材、黄草织品等。

上海解放后，郊区出口农副产品主要经上海市土产进出口公司、上海市食品进出口公司及上海市工艺品进出口公司等国营外贸渠道销往海外。1985年，郊区从事出口农副产品生产的点已有1000多个，1990年发展到1359个。收购额的绝对值逐步上升。蔬菜、蘑菇、白蒜等出口产品的收购金额都超过1000万元人民币，香料油等出口产品也在500万元以上。郊县生产出口的主要农副产品还有崇明县的水仙花、甜玉米、芦笋，嘉定县的白蒜、香菇，上海县的鲜切花和盆景，川沙县的花菜，宝山区的柑桔，奉贤县和金山县的对虾，南汇县的蘑菇，青浦县的水生蔬菜和嘉定、松江、奉贤县的草柳制品等。

80年代，上海农副产品出口呈稳步上升趋势。1980年，上海郊区出口农副产品的收购额为1.9亿元人民币（含畜产品收购额，下同）。1985～1987年，年均出口收购额在3.3亿元左右。1990年，达到5.3亿元。