上海农村能源资源主要有以农作物秸秆、薪柴、人畜粪便为主的生物质能，泥炭、石油等矿物质能和太阳能、风能、潮汐能等。1955年以前，市郊的农业耕作、灌溉、收获，主要依靠人力、畜力、风力等自然能。副业生产和日常生活的燃料都依赖农作物秸秆、薪柴。在生产、生活上使用煤、电、成品油等商品能，只限于靠近市区的大集镇有少量供应。1958年后，农业机械化耕作、收获、机电灌溉的面积扩大，乡村办工业的发展，能源利用结构发生变化，商品能源消费比重上升。

上海农村生产和生活用能严重短缺，曾用土办法钻井开采天然气，推广人工沼气与省柴灶。由于技术不过关，所起作用甚微。1982～1990年，郊区推广省柴灶，沼气从建小池转到建大池，实行集中供气。1991年底，郊区有7万多户农民和职工用上沼气，并有24万户农民和居民用上石油液化气。

上海郊区消费煤、石油、电等商品能源的历史较早，开始于清末民初。70年代初，郊区农村的排灌、照明、农副产品加工全部用上电能。

1990年底，上海农村累计推广省柴灶107万户，可节约柴草94万吨，折合45万吨标准煤。建成家用沼气小池54741只，容积430万立方米；大中型集中用沼气池1569只，容积76793立方米，全年平均使用率分别为68.36％与75.34％，年产沼气2459万立方米，折合21万吨标准煤。推广节煤炉15万只，抽板顶升反烧灶9000台，家用太阳能热水器1823平方米，风力发电机组2台1200瓦。市、县建有农村能源服务公司4个，乡级服务队20个，农村能源产业工厂14个，能源专业商店2个；并培训农村能源技术人员5000人。

据1985年调查统计，上海郊区用能总量比1959年增加4.66倍；平均万元产值耗能量1.058吨标准煤，人均生活耗能量305公斤标准煤。