概述

上海在古代已有行医卖药的中药商。经数百年时间,至清嘉庆二十五年(1820年),上海有30余家中药店。上海开埠后,外商在沪开设西药房。随着上海人口的增长,中药业发展迅速,逐渐形成药材、国药、参茸三个自成系统的行业。光绪十四年(1888年)，上海第一家民族资本药房中西药房诞生。西药业的发展很快,至宣统三年(1911年),药房增至28家。民国3年(1914年),出现独立经营的医疗器械商业。民国20年以后,外商药房因经营不如华商而日趋萎缩。民国25年，民族资本药业的营业额西药业的比份超过中药业的比份。抗日战争期间,租界人口骤增,游资涌入,药商囤积投机日甚。抗日战争胜利后,美国药品倾销中国,投机经商更炽,中西药业发展趋于畸形。

上海解放后,接收官僚资本,创建国营医药商业。同时,对私商进行改造。1956年1月全行业公私合营后,对行业有计划地裁并、调整、改组。1958年,建成独立经营的化学试剂商业和玻璃仪器商业。1966年开始的十年“文化大革命”,上海医药商业受到冲击。1979年以后,医药商业改革开放,单一的调拨供应渠道为自由批发供应所取代。80年代中后期，发展跨行业、跨地区的工商联营和商商联营。1990年,上海医药商业的销售对象面向全国1100余家二级、三级批发单位和市内上千家单位,经营品种1.8万余个,购销总额37亿元,为1953年的13倍。