上海青少年社会问题主要包括就业问题、就学问题、出走问题、流浪儿问题、心理问题、自杀问题等。解放前，上海青年就业率总的说来一直很低。以青少年为主体的学徒倍受剥削压迫，为国际社会共同谴责和禁止的使用童工现象大量存在。青少年受教育权得不到保障。频繁战乱造成了大量游民。解放初期上海的游民有数十万人，其中青少年所占比例最大。青少年心理问题和自杀现象也越来越严重。虽然政府和社会团体、福利机构、个人亦曾出于各种原因，试图在解决青少年社会问题上有所作为，也的确取得了一定成绩，但青少年社会问题一直积重难返。新中国建国初短短几年，上海青年失业问题一度得以解决。由于历史原因，虽然继续保留学徒制，但对这一制度进行了彻底的改革，学徒翻身做了主人；党和政府严厉禁止使用童工；青少年就学率不断提高；青少年的合法权益得到了前所未有的保障。当然，解放后解决青少年问题的实践在大跃进、反右斗争、“文化大革命”等运动中受到破坏和影响，而这些失误与灾难又带来了新的青少年社会问题。自20世纪70年代末起，青少年心理问题、自杀问题日渐突出，也开始受到重视。