概述

19世纪40年代上海开埠后，对外交流日趋频繁，很快发展成为国际性的东方大都市，成为中国东西方文化交流的中心。

上海青年的对外交流活动，最早可溯及早年的留学活动。从19世纪中叶，清政府组织幼童赴美留学，到辛亥革命前后大量青年东渡日本，直至五四前夕青年学生赴法国勤工俭学，大多是以上海为其出发地。

从总体上来看，解放前上海青年的对外交往，除留学外，在政治、文化等方面，主要是一些零星的出访、来访活动。

上海解放后，1949年9月，上海各界青年1.5万人和苏侨协会会员40多人集会，庆祝国际青年节，为上海首次由青年组织的大规模国际性的青年对外交流活动。

20世纪50年代，上海的青年对外交往主要是和苏联及东欧社会主义国家的青年团体的互访。60年代初，日本大量青年团体来华访问，此后日本成为青年团体来沪访问最多的国家。“文化大革命”期间，由于中国对外政策的变化，来沪访问交流的多为亚非拉国家的青年团体。70年代末中美建交以后，欧美国家来访青年团体也日渐增多。

1978年改革开放以后，随着中国外交政策的调整，上海青年的国际交往呈现出全方位、多领域、各种形式全面发展的崭新局面。与亚非拉及日本青年的传统交往继续保持，欧美国家青年团体与上海青年的联系日益加强，苏联（俄罗斯）东欧各国青年团体也相继恢复了与上海青年团体的往来。这一时期上海青年对外交流活动的新特点是，改变了以往主要是外国青年团体来访的局面，上海青年、青年团体也开始以多形式、多渠道走出国门，走向世界。

80年代以后，与上海青年建立联系的外国青年团体急剧增加，上海举办的青年国际活动也日益频繁，同一些国际组织和专门机构的合作交流也日趋密切。除一般的友好往来之外，上海青年的国际文化交流空前活跃。上海通过各种双边、多边的国际交流活动，从政治、经济、文艺、体育、学术等各方面展开与外国青年团体的合作。

同时，上海公费、自费留学生显著增加，出现几次青年留学潮，而到上海留学、进修的留学生也从过去以发展中国家的学生为主，扩大到包括不少发达国家在内的遍及世界各大洲的120多个国家的青年学生。

上海青年与港澳台地区青年团体的交往，较多地出现在80年代以后。尤其是香港、澳门回归前后，随着“一国两制”的深入人心，港澳台三地与上海青年之间的往来更加频繁密切，举办了一系列大型活动，加深了三地青年与上海青年之间的友谊与了解。