榜样的力量是无穷的。上海解放后，既注意为上海青年树立先进个人榜样，如学雷锋、刘胡兰、王杰、焦裕禄、张海迪、陈瑞生等；又重视为上海青年树立英雄群体榜样，如学大庆、学“南京路上好八连”、学“92国政”精神。为使上海青年成为德才兼备的人，还组织青年参加读书活动（红旗读书活动、新长征读书活动、“振兴中华”读书活动、新世纪读书活动等）和接受文化教育（1956年的扫盲教育、1978～1983年的3次“学习热”、90年代的创新学习行动等）。