上海汽车工业最早的行业科研机构是上海市农业机械制造公司技术科下属的农机研究所，建于60年代初，以后逐步演变为上海汽车研究所。1992年9月，该所扩大改称为上海汽车工业技术中心。此外，在1987～1990年期间先后建立汽车灯具、摩托车、汽车减震器、弹簧、链条、拖拉机内燃机、汽车电器等7个专业研究所。另有成立于1987年的上海汽车工程学会，作为上海汽车工业的行业学术性机构。