50年代，中国航空工业开始仿制喷气式飞机，其所用主要器材必须经受高空、高速、高压与温差很大等条件的考验。当时国内基础工业的实际与这一要求差距很大，尤其是航空工业由主要仿制国外产品逐步转向自行设计后，对航空器材提出了更新、更高的要求。上海是中国的主要工业城市之一，纺织工业基础较好，始终是航空工业纺织材料的重要供应基地，并为航空纺织材料的更新换代做了大量工作；轻工、化工系统在橡胶制品、油漆、涂料、硅油、树脂、航空玻璃等方面均为航空工业提供多种新型产品；1958年以后，上海的冶金工业有了较快发展，新材料试制和供应项目不断增多，特别是高温合金已成为全国第二个供应基地；机械、电子、建材等行业也为航空工业承担了许多项目。

中共十一届三中全会以后，国家指令性计划减少，航空工业物资供应既有国家计划分配，又有自己通过市场调节。至1990年末，上海航空物资部门共为上海地区航空工业的科研、生产供应钢材6.1万余吨、铝材7600余吨、铜材1500余吨、木材7.4万余立方米，并组织供应了大量金属、化工、纺织新材料和配套成件。此外，还销售民品15万余件，销售额近亿元。