概述

20世纪初，上海纺织、丝绸、卷烟、火柴等早期产业工人队伍中的女工即占半数以上。她们大都来自上海郊区以及周边省市的农村,帝国主义侵略和封建地主剥削迫使她们到城市谋生。缺乏文化和技术的女工，作为一种廉价劳动力，主要从事纺织厂的挡车、缫丝厂的剥茧，以及卷烟、火柴厂的包装等粗重劳动。工时长、工资低、营养不良，加上充满粉尘、噪音和有害物质的工作环境，许多女工的身体健康受到严重摧残，包身工和养成工(包括女童工)的境遇更加悲惨。

民国时期，上海工业部门的女工人数逐步增加，分布的行业渐趋广泛。邮政、电信等部门开始从受过一定教育的女性中招收女职工。但直至40年代末，女职工从事的工种、职务仍与男职工有差别，受雇主、工头剥削、压迫比男职工更甚的状况，并未改变。

上海解放后，女职工队伍随着社会主义工业、交通、建设事业的发展而迅速壮大，人数大幅度上升，分布面不断拓展，进入女性从未涉足的许多行业。80年代改革开放以后，更从传统工业扩大到高新技术产业,汽车制造、市政建设以至航空、航天等企业中的女职工人数也与日俱增。由于女子教育的普及，受过初中以上教育、从事技术性工种的女职工愈来愈多，不少人成为工业、交通、建设部门的专业技术人员和管理干部。

解放后,女职工经济收入和劳动条件的变化更为显著。旧雇用制的废除，社会主义企业管理和劳动工资制的实施，以及男女同工同酬政策的落实，使广大女职工摆脱了过去的经济、超经济剥削，工资收入和生活水平大为提高。国家劳动保护法规的实施，大大减少了女职工因从事过重的或违反生理特点的劳动，以及因工作场所缺乏必要的安全、卫生设施而导致的伤害、疾病。广大女职工的生产积极性空前高涨，女技术革新能手和女先进模范人物大量涌现，她们为提高企业的劳动生产率,增产节约，80年代后为适应市场需要而进行的新产品开发和企业管理体制改革等，作出了重大贡献。

90年代后，随着改革开放的进一步深化和产业结构的调整，部分工厂企业有一定数量的女职工下岗，尤其是原来女职工密集的纺织等行业的下岗比例较高。针对这一情况，上海市政府以及工会、妇联等组织通过积极引导、转变观念，职业培训、职业介绍等多种措施，为下岗女职工开辟再就业的途径。