解放后在中共上海市委直接领导下建立的上海市妇女联合会(以下简称市妇联)，是上海妇女为谋求进一步解放而联合起来的社会群众团体,是党和政府联系妇女群众的桥梁和纽带。它根据中共上海市委提出的各个时期的中心工作和全国妇女代表大会制定的方针任务,确定上海妇女工作的任务。它的基本职能是代表和维护妇女利益,促进男女平等。

市妇联下属有按行政区划建立的区、县妇联和街道、乡镇妇联的两级组织。在城市的居民委员会和农村的村民委员会、乡镇企业设立的妇女代表会(以下简称妇代会),在科教文卫等事业单位和党政机关、少数民族及宗教团体建立的妇女工作委员会(以下简称妇委会),均为市妇联的基层组织。据1996年统计,全市共有区、县妇联20个,街道、乡镇妇联318个,里弄妇代会2809个,村妇代会5364个,局级妇委会101个。此外还有女职工委员会、基督教女青年会、女知识分子联谊会等妇女组织为市妇联的团体会员。