60年代，为发展郊县工业，市区内一批中小型工厂企业分散迁往郊区小城镇。市规划部门选择上海通往江苏、浙江两省的沪宜、曹安、沪闵、外青松等主要公路两旁的莘庄、颛桥、赵巷、徐泾、青浦、朱家角、金泽、黄渡、南翔、北翟、外冈、白鹤等20多个小城镇，规划建设了一批工厂企业和相应的水、电、交通等市政公用设施。

改革开放后，郊区乡镇工业在国民经济中已占有重要地位。各县城也越来越显示出其政治、经济、文化中心的地位和作用。从1982年起，各县城和其他建制镇及部分集镇与全市城市总体规划同步编制规划。在对各城镇的经济基础、区域作用、发展前景等进行分析研究的基础上，明确了每个城镇的性质、功能、规模、发展方向、用地的合理布局，安排了道路、市政公用设施和商业网点。以后，又根据农村社会、经济发展状况，对部分规划进行了调整和完善，有效地指导了各类城镇建设。同时，在国家有关政策的扶持推动下，调动了农民集资建镇的积极性，经过统一规划，统一设计和统一建设，出现了洪庙等新型集镇，促进了城镇发展。

1991年初，市人民政府召开郊区工作会议，布置县(区)规划和村镇规划工作，各城镇规划调整工作全面展开。各城镇根据新一轮市城市总体规划确定的城镇体系，结合各城镇在体系中的地位、功能、特点、优势进行综合规划，有力地推动了城镇现代化建设。