上海碳素厂的建立，其初衷是为生产电极、糊类、碳块类等碳素材料和石墨制品，以确保上海钢铁工业和化工工业的需要。随着国家社会主义现代化建设事业的发展，该厂艰苦探索，努力拼搏，于20世纪60年代为化工行业开发了石墨阳极，为电子工业和航天工业开发了高纯石墨产品，为核反应堆研制了所需的石墨制品，为地质勘探和建材工业进行快速分析测定元素含量，研制了光谱石墨电极。20世纪70年代以来，开始对石墨和碳素材料作深度加工，先后生产了以石墨热交换器为主的多种石墨化工设备，开发了在高温状态下使用的新型材料碳纤维及其织物。因而，碳素材料的生产，从原来作为钢铁工业的辅助材料逐渐发展而进入了高新技术领域，发展的前景十分广阔。