概述

民国18年（1929年），国民党第三届中央常务委员会第七次会议决定，统一上海特别市商人团体。其时，上海市区域的商人团体有上海总商会、沪南商会、闸北商会、商民协会等261个，这些组织产生的时间和依据的法令政令各不相同，经常发生组织分歧。同年5月2日，上海特别市商人团体整理委员会（简称市商整会）成立，全市所有商人团体一律停止办公。8月，国民政府颁布《商会法》和《工商同业公会法》，市商整会依法登记、合并、改组成170个同业公会。民国19年6月，市商会成立。市商会在政治上属国民党上海市党部民众训练委员会领导，在行政上受上海市政府和社会局领导，凡遇比较大的问题，则由市政府核转中央工商部、社会部、经济部、实业部备案或批复。

市商会会员有同业公会会员和商店行号等非同业公会会员。会员将各自的态度、主张和在经济活动中发生的问题，形成意见和建议通过市商会反映到政府各部门，反映到各有关单位。

九一八事变后，市商会呼吁抗战，通告罢市、支援前线，捐款劳军赈灾。民国22年的航空救国活动，市商会号召商界捐款购飞机。民国25年的“献机祝寿”活动，市商会参与庆贺蒋介石生日，帮助国民政府促使商界捐款购机10架。八一三事变后，市商会领导各业会员支援前线，供应军需，捐衣捐药，积极献金，筹募公债。国民党军队西撤后，市商会办事地点数度迁移，在极其困难的条件下坚持会务。

民国30年，日伪势力冲击市商会香港路办事处，抢夺档案和财物。太平洋战争爆发后市商会停止办公。次年6月汪伪上海特别市商会成立。汪伪市商会协助汪伪当局统治全市各业同业公会，奴化宣传大东亚战争，征集慰劳品，效力于敌伪政治统治，协助汪伪政府搜刮捐税钱财。

抗战胜利后，上海市商会奉令接收汪伪市商会，恢复市商会原有组织体系，对抗战前成立的各同业公会进行审查，对日伪时期的各同业公会进行整理、合并、改组。民国35年，市商会认为政府对日趋萎缩、濒临崩溃的工商业毫无相应的政策，会同全国工业协会上海市分会组成“上海工商界晋京请愿团”，向国民政府面陈工商业危机和对策。市商会还吁请争取参议员、国大代表、立法委员名额。

作为全市性的工商团体，市商会在经济、财税、慈善和对外等活动中，维护会员利益，争取收回利权，争取减轻税收，协调劳资争议、推进工商业务，提倡国货、建议改进金融政策、组团出国参展和考察，推动国际间的合作与贸易，以呼吁、电函、请愿等特有的方式尽其作为。

民国19年6月至38年5月，市商会共召开会员代表大会11次。换届选举6次，产生6任执监委员（理监事），历时20年。