自清顺治年间起至民国初年，在上海地区以豫园为中心，广及闸北、虹口、黄浦、南市等区域，由各地来沪的同乡或同业组成的会馆、公所，经新建、分化、改组，有名可按的达255个。这些会馆或公所基本属于工商行业团体性质，是由旅沪的工商业者发起组织的。民国18年（1929年），国民政府颁行了《工商同业公会法》等社会团体整顿条例，对工商行业团体性质的会馆公所进行了改组，继续存在的会馆公所则划为慈善团体的范围予以管理。