中共上海市顾问委员会是在1986年3月中共上海市第五次代表大会上选举产生的。大会选出委员33人。市顾问委员会第一次全体会议选举产生市顾委常委和正、副主任。它是中共上海市委政治上的助手和参谋，根据中共中央提出的“宜少不宜多”，“宜虚不宜实”和“量力而行，尽力而为”的方针，进行工作。按照中共十四大精神，1992年12月中共上海市第六次代表大会后，不再设立顾问委员会。

市顾委参与市委一些重要问题的讨论和决策。6年多来，市顾委正、副主任列席市委常委会，全体委员列席市委历次全会和其他一些重要会议。委员们参与全会的文件、决定及其他重要问题的讨论和研究，提出意见和建议。在此期间，市顾委还对改革开放和经济建设中的新情况、新问题进行探讨。在如何实施上海经济发展战略方面，就开发开放浦东的方针、政策提出意见和建议；对搞活国有大中型企业提出一些见解；对经济建设中一度出现的某些“过热”现象作了如实反映。在加强社会主义精神文明建设，加强学校思想政治工作，抓好干部队伍和党风廉政建设等方面，与市有关领导和部门交换了意见。

支持市委为维护社会政治稳定所采取的正确决策。1986年底，上海发生学潮，市顾委及时进行讨论研究，向市委提出防止事态扩大的具体建议，支持市委采取的正确措施。1989年春夏之交发生政治风波期间，市顾委旗帜鲜明地表示反对动乱，坚决拥护中央关于平息动乱和反革命暴乱的果断决策，坚决支持市委为制止上海的动乱，维护社会稳定的一系列措施，并积极宣传中央和市委的正确决策。

承担并完成市委、市政府及有关部门委托、交办的任务。有的委员受市委、市政府的委托，赴外省市参加经济技术贸易洽谈活动和革命烈士纪念活动；有的委员参加市委整党和党风检查工作；有的委员被聘为市政工作咨询小组成员；有的委员担任市科技结合生产重点项目会战和市重大工程建设项目的顾问；有的委员参加市住房委员会、老区扶贫工作等；还有一些委员参加原系统、原单位的技术改造、企业整顿、投资咨询、学术交流、横向经济联合、思想政治工作研究、老干部工作及编纂地方志、年鉴等工作。

顾委委员深入基层开展调查研究，与干部群众座谈讨论，倾听意见，总结新鲜经验，写成调查报告送请有关部门参考。调查报告在《上海顾委通讯》上刊载的有80余篇，共40余万字。

部分委员应社会各界和团体的邀请，参加经济、技术、文化、教育、群众体育等的各种学会、协会、研究会、基金会的活动。有些委员收集历史资料，撰写和参加编审纪念文集等。

市顾委努力加强自身建设，坚持每周一次政治理论学习。组织委员学习马列主义理论，学习党的路线、方针、政策，学习邓小平建设有中国特色的社会主义理论。传达学习中央、市委的重要文件和领导人的讲话，使委员了解中央和市委的精神和工作部署，在政治上同中共中央、市委保持一致。在工作上，顾委只就重要方针政策问题积极提出建议，注意摆正自己的位置，做到不越位、不越权，对现任领导班子的工作不妨碍、不干预。在政治生活中，注意加强党性锻炼，严格组织纪律。

市顾委与市委、市政府的接待部门一起，接待了来沪参观、考察和治病的中顾委和兄弟省、市、自治区顾委的老同志。向他们介绍上海的情况，安排好他们的参观、考察活动，对来沪治疗的老同志遇到实际困难，及时帮助解决。