一、本志以马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论为指导,坚持实事求是的原则,力求比较完整、准确、科学地记述中共中央在上海的重大活动,中共上海地方组织的历史和现状,努力体现时代特征和上海地区的特色。
二、本志是自中国共产党成立以来,第一部反映上海地区党的建设、活动的志书。记述时限,上限自1920年起,下限至1995年底,跨时75年。全志详近略远,以事系人,既记历史,更详记现状。
三、本志由总述、大事记、专志三个部分组成。卷首设总述、大事记。总述为全志之纲,大事记为全志之经。设专志十二篇,为全志之主体。另设特记“文化大革命”纪略。各专志以篇、章、节、目结构为主,采用条目式记述方法,横排竖写,纵横结合。“条”与“目”均编入目录,以便检索。
四、本志以述、记、志、传、照、表、录等体裁表述。照片集中与分散相结合,图表随文设置。
五、本志人物,生不立传。入传人物为对上海地区党的发展和国家建设有较大贡献或影响的1995年以前逝世者。人物篇共收录143人,人物排列以传主卒年先后为序。
六、本志入志资料主要来源于档案馆藏,同时采录历史文献、图书报刊等资料,经考证后入志,一般不注出处。