解放前，船舶行业的生产作业一般由工头、领班、包老板直接安排。1953年后，上海船舶工业系统学习苏联管理经验，建立生产计划的管理科室，开始基础管理。经过多次整顿和治理，管理机构逐渐完善，已形成一个统管工厂生产的指挥系统。各船厂经过长期探索，积累了丰富经验。鉴于船舶修造具有批量少，单个修造多，投资大，周期长等特点，生产准备工作十分具体；同时又因船舶上船台、下水、码头动车、进坞、试航等大节点较多，生产工种繁杂，生产调度工作十分重要，各厂在生产管理上抓住生产准备、生产调度两大中心环节。

“文化大革命”前，船舶工业生产计划基本上是指令性计划，由国家统一掌握下达，高度集中。改革开放后，各厂开始转轨变型，由生产型向生产经营型，由计划经济向市场经济转变，同时引进国外全面计划管理的方法，运用市场调查预测、可行性研究、决策技术，在综合平衡的基础上，编制中长期滚动及年度计划，做好计划分解和滚动工作。