一、本志以马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论为指导，坚持历史唯物主义和辩证唯物主义的观点，以生产力发展为主线，记述上海船舶工业的历史和现状。

二、本志上限起自清同治四年（1865年），下限断至1990年，有些内容根据需要适当上溯或下延。

三、本志按专业门类和分工，采用述、记、志、传、图、表、录等表述形式，以志为主。总述、大事记冠首，附录载后；中设11编和专记；编首设概述，编下分章、节、目，章设无题前言。

四、本志以中国船舶工业总公司及其上海船舶工业公司所属在沪各单位为记述范围和对象，同时也记有中国人民解放军4805厂、交通部船舶运输科学研究所、交通大学等单位相关内容。

五、本志使用传统纪年与公元纪年两种方法。上海解放前，先书朝代年号，后加注公元纪年；上海解放后，一律使用公元纪年。统计数字、度量衡单位、标点符号等使用，均遵行中华人民共和国颁布的有关规定和《上海市专志、区志行文细则（试行）》的规定。

六、本志均用语体文。大事记以编年体为主，记事本末体为辅。人物坚持“生不立传”的原则，采用传与表两种形式。

七、本志资料来自有关档案、报刊、专著，以及采集的文字、口碑资料，经鉴别后载入。