为了控制地面沉降，并实现“水要用，地不沉”的目的，先后采取了限制开采地下水量，调整用水层次，使用岩溶地下水以及人工回灌地下水等措施和方法，有效地控制了上海的地面沉降。

1964年夏天，上海市副市长曹荻秋看到水文地质大队向上海市政府所作关于地面沉降情况的报告中“双阳中学基岩标表明，5天用水100万吨，地面下沉5毫米”的沉降数字后，立即召开市政府会议讨论。他说：“沪东一份资料表明，上海现在每天下沉1毫米，决不能让上海在我们手中沉下去。为了解决地面沉降，即使要多少钱，我们也干，否则会让子孙后代唾骂我们”。1965年8月29日，中共上海市委书记处书记陈丕显要求：停用深井水，将深井封存。全市600口深井封存了。这是上海市委、市府为了控制上海市的地面沉降而采取的果断措施。1966年1～4月，进行地下水人工回灌试验获得成功，上海市委、市府又下令大面积开展人工回灌，灌水量为400万吨。经过5个月的人工回灌，废井复活了，生产井更畅通并延长了维修期；地下水温度平均降低6℃，全市用水量从1亿吨降到1000万吨，用水效益大大提高；上海地面平均回升6毫米。

1970年3月中共中央主席毛泽东见到解放日报《上海成为世界上第一个控制不沉的大城市》(通讯员吴林奎采写)的内参后，要求写文章向世界宣传。1970年11月23日，国务院总理周恩来在人民大会堂宣布：“上海水文地质大队运用人工回灌自来水方法控制上海地面沉降，这是一件大事！”后又指示：上海控制地面沉降写出技术论文，参加国际地质会议交流。1972年8月，由上海市水文地质大队署名的《论中国上海地面沉降的控制》论文，由中国地质代表团提交第24届国际地质大会。上海控制地面沉降这一消息发表之后，震动了世界，意大利的马可尼直接向毛泽东写了信。日本《读卖新闻》田川五郎找了周恩来总理并来上海参观控制地面沉降。

1991年地质矿产部《首届李四光地质科学奖获得者事迹报告集·地质之光》和《科技日报》全文刊载了由张以诚、吴林奎撰写的控制上海地面沉降的纪实报告文学《不沉的上海》，原中共上海市委书记处书记陈丕显收到《不沉的上海》的书稿后，为其书写题名“不沉的上海”(见卷首彩页)。