概述

清同治六年（1867年）至光绪元年（1875年），江南制造总局先后设立铸铜工场和轧铜厂，虽有工人从事有色金属材料生产，只是附属于兵工造船工业。直至20世纪初，上海才有独立的铸造机器铜作坊出现，二三十年代民办铜加工厂、翻砂厂、钢精厂兴起，人数不超过千人。抗日战争期间，有的工厂被迫停产，工人失业，而日商侵占和新开办的铜铝加工企业却有所发展，招收一些工人进厂劳动。抗日战争胜利后，原有民族有色金属工业恢复生产，日商企业由经济部接管改制，民国36年（1947年）前后还新建一些有色金属冶炼厂、加工厂、翻砂厂，鼎盛时有职工数千人。由于外货倾销，工厂生产经营发生困难，一部分工人解雇失业。解放以后，生产逐步恢复，不仅解雇的工人陆续回厂复职，而且有一批新职工进厂工作。至1949年末，（后归属上海市冶金工业局系统有色金属企业）有职工1451人。

中华人民共和国成立后，随着经济建设的需要，上海有色金属工业有了长足的发展，职工队伍不断扩大。中国共产党和人民政府重视加强职工的思想文化教育，提高职工政治觉悟和文化技术水平，并在发展生产的基础上，逐步改善职工的劳动条件和生产福利待遇，提高工资收入和生活水平。广大有色金属工业职工以国家主人翁的态度，自力更生，发奋图强，艰苦奋斗，创造革新，为发展上海有色金属工业作出了重大贡献，与此同时培养造就了一批工程技术人员、革新能手、劳动模范和先进生产（工作）者。至1990年，上海有色金属工业职工已发展到46750人，其中上海市有色金属总公司和上海冶炼厂26860人。