上海生产铜棒始于民国27年（1938年）5月日商开办的田所伸铜厂，轧制单一的黄铜棒。接着，原生产铜皮的七星铜厂，被日商占据，也增加铜棒产品。抗战胜利后，两厂均由经济部苏浙皖特派员办公处接管，卖给私人，分别改名为大中金属材料厂和慎昌五金机器厂，继续生产。

50年代初期，党和政府鼓励私营工商业的发展，一批铜棒厂应运而生。较大的有生产黄铜棒的大生金属厂，生产紫铜棒的华东利记冶制铜厂，生产翻砂铜棒的炼艺协记铜厂、上海翻砂铜棒厂、龙成拉铜厂、同义兴翻砂铜厂等十几家。上述工厂公私合营后，分别并入上海铜厂、大生金属厂和炼艺铜厂。炼艺铜厂（第二铜棒厂）于1979年撤销，人员并至上海第一铜棒厂，设备支援崇明前哨农场铜棒厂，继续生产翻砂铜棒。上海铜厂以生产铜管为主，兼产铜棒，主要品种有T₂、T₃紫铜棒；H62、H68、HPb59—1、HPb59—1—1—1—1黄铜棒（型材）；QSn6.5～0.1、QSi3－1、QAL9－2、9－4、10－3－1.5、10－4－4、11－6－6和QBe1.9、2、2.5等多种青铜棒。上海第一铜棒厂则以生产H62、H68、HPb59—1、HPb63—3、HPb58—3、HSn62—1等多种黄铜棒为主。

70年代开始，由于生产铜棒设备工艺技术比较简单，市郊一些乡镇（村）陆续办起一些铜棒厂。上海第一铜棒厂也与松江泗泾乡合办联营厂。改革开放以后，乡镇铜棒厂发展更多。而上海铜厂在1983年则因铜棒车间改建为铝材车间，铜棒轧机和1500吨水压机拆除报废，除由铜管车间维持少量黄铜、青铜棒品种外，紫铜棒和多数青铜棒不再生产，也无其他工厂替补。众多乡镇铜棒厂也只生产工艺比较简单的HPb59—1或H62、H68黄铜棒，致使品种萎缩下降。1988年，上海冶炼厂设计制造安装了连铸连轧光亮铜杆生产线，上海铜材厂从国外引进连铸连轧光亮铜杆生产线，增加了低氧光亮铜杆新品种。

1990年，上海市有色金属总公司系统生产铜和铜合金棒7818吨，占全国铜棒材11%，列第四位。