概述
抗日战争胜利后，全国人民迫切希望建立一个统一、独立、民主、自由的新国家，使自己的国家真正富强起来。中国共产党提出了和平民主团结的建国总方针；而以蒋介石为首的国民党统治集团，顽固地坚持独裁、内战、卖国的反动政策。国共两党围绕两种建国方针的斗争越来越激烈。在中国面临两种前途、两种命运抉择的关键时刻，中国民主促进会(简称民进)于民国34年(1945年)12月30日在上海诞生。
中国民主促进会成立后，带领会员并团结爱国进步知识分子，投身于反对内战、要求和平民主、反对卖国、要求统一的爱国民主运动，促进中国民主政治的实现。
民国35年1月2日，在民进第二次会员大会上通过的《中国民主促进会对于时局的宣言》，提出了改革政权、实现民主；国民党无条件地还政于民；重新制定宪法草案；宣布前国大代表选举无效，制定普选方法；实现言论、出版、集会、结社、人身自由等8点政治主张。
同年1月10日，政治协商会议在重庆召开。会议召开前，民进领导人马叙伦撰写了《写在政治协商会议以前》等文章，表示对会议的关注与希望。1月11日，民进发表《给政治协商会议建议书》，提出了组织举国一致的民主政府，政协代行最高权力机构职权，原有国大代表宣布无效，重行选举，修改五五宪草，绝对保障人民一切自由等建议。2月10日，重庆“较场口事件”发生，消息传到上海，民进领导人立即在《民主》以及其他进步报刊上，发表文章，严厉谴责国民党当局的暴行，要求严惩凶手。不久，国民党二中全会公开反对政协决议。马叙伦连续发表文章，指出国民党破坏政协决议，是要使全国人民“再流一次政治血”的行为。
围绕贯彻执行还是否定破坏政协决议，中国共产党和全国的爱国民主力量同国民党及其政府进行了激烈的斗争。斗争的实践使党派团体与个人深切体会到要同强大的国民党统治集团进行斗争，有必要实现爱国民主力量的团结联合，结成广泛的反蒋爱国统一战线。2月9日，民进在《文汇报》向中华职教社、救国会上海分会、民盟、民建等6个党派团体发出“发起民主同盟式的联合组织，以推动实现民主政治”的倡议后，立即得到了各团体组织的支持和拥护，一致公推民进牵头负责筹备工作。5月5日，上海人民团体联合会(简称人团联)成立。
民国35年6月，全面内战的阴霾愈来愈凝重。为制止全面内战的爆发，民进与刚成立的人团联及民建等组织一起，响应中国共产党的号召，决定广泛发动群众，举行上海人民反内战运动大会，并推派代表赴南京呼吁和平。6月23日，上海各界5万余群众在北火车站集会，召开“上海人民反内战暨欢送和平请愿团赴京大会”，会后举行了反内战大游行。当天晚上，以马叙伦为团长的和平请愿团抵达南京下关车站时，遭到国民党特务暴徒的围攻和殴打，马叙伦及请愿团成员雷洁琼、阎宝航等多人被殴成重伤，造成了震惊中外的“六二三”南京下关事件。这一事件彻底暴露了蒋介石一心发动内战的真面目，进一步激起人民制止内战的决心。
民国36年7月4日，国民党当局发布《勘平共匪叛乱总动员令》，国民党统治区白色恐怖日益严重。为保存和积蓄力量，民进转入地下斗争，部分领导人先后秘密赴香港、东北和华北解放区。并在香港成立港九分会，在沪、港两地继续坚持开展与国民党统治集团的斗争。民国37年5月，民进在香港发表《响应中共“五一”号召的宣言》，宣布民进要团结在中国共产党周围，参加中共领导的爱国民主统一战线，为彻底反对帝国主义、封建主义、官僚资本主义而奋斗。民国38年2月，为筹备新政治协商会议，民进领导人从各地进入北平，并在北平正式组建总部。4月2日，总部理事会决定筹建民进上海分会。5月27日，上海解放。6月19日，民进上海市分会正式宣告成立。
民进上海市分会成立后，在民进总部和中共上海市委领导下，参加了上海地方政权，参加人大和人民政协工作，参与上海地方重大方针政策和重要领导人选的政治协商，参与政务管理，履行参政议政、民主监督的职能。在参加中共上海市委召开的各种政治协商会议，参加人代会和政协会议上，在视察、调查研究、专题讨论的基础上，对国计民生的重大问题提出意见和建议。
50年代，民进上海分会团结全体会员参加抗美援朝、土地改革、镇压反革命、“三反”、“五反”和整风与反右派斗争等政治运动，并在运动中教育会员，提高认识。
1966年5月开始的“文化大革命”，使上海民进受到严重冲击，各级组织被迫停止活动，有720名会员被抄家、批斗，其中全国人大代表、全国政协委员、市人大代表、市政协委员、民进中央委员、市分会委员有58人；市委会机关干部除正副秘书长外，全部下放到市直机关“五七”干校劳动。直至中共十一届三中全会后，开始拨乱反正，民进市委会通过调查了解，配合会员所在单位做好复查平反工作，到1983年10月，“文化大革命”中224件冤假错案全部予以平反，并落实了政策。
在以经济建设为中心的新的历史时期，民进根据自身的条件、特点和优势，按照社会政治、经济形势的发展，社会生活的变化，广大人民的需求，广泛开展社会办学、智力支边、咨询服务、对台工作等，努力为社会主义现代化建设和促进祖国统一服务。
民进上海市委在工作实践中重视加强自身建设，有计划、有步骤、积极慎重地发展会员，截至1992年8月已有会员4539人。民进上海市委加强对会员、干部进行思想教育工作，提高会员素质，提高干部的工作能力和参政议政水平，已建立起一支在中国共产党领导下，同中共通力合作，致力于建设具有中国特色社会主义的政治力量。
