概述

上海开埠之前，经济以农业耕作为主，生产力低下，人类生活和生产活动所排放的污染物足以被自然环境所净化，环境质量良好。即使在租界初期，环境也尚无大的破坏。清同治九年（1870年），公共租界工部局曾把黄浦江和邻近的河流水样送伦敦化验，结论为黄浦江是优良的供水水源。随着租界的日益繁荣和扩大，外来人口急剧膨胀，而城市基础设施薄弱，大量垃圾和粪便污水就近排入河道，致使有的河流变得污浊不堪。至20世纪初，上海的工业已有一定的发展，虽然工厂规模不大，但大量未经处理的工业废水倾入江河，使河流水质下降。民国17年（1928年），建于苏州河恒丰路桥附近的闸北水厂，因原水水质恶化而被迫迁至黄浦江下游处。工业的兴起，燃煤锅炉所产生的烟尘，工业生产过程中排出的各类粉尘，开始影响大气环境质量。但在30～40年代，污染还只限于局部地区，上海的大气环境质量总体上尚未受到破坏。民国28年，大气降尘量测定结果为64.79吨/年·平方公里（约等于2.1吨/月·平方公里），表明上海仍保持世界同类商埠大气环境质量的水平。这个时期，工厂的机器声、轮船的汽笛声、车辆的行车声，开始威胁上海的声环境质量。

上海解放后，经济发展迅速。工业废水、废气、废渣的排放量大幅度增加，环境质量恶化。50年代后期起，继黄浦江市区支流和苏州河市区河段水质严重恶化之后，黄浦江市区江段水质也明显下降，1963年江水开始出现“黑臭”。同时，工厂烟尘排放，严重影响大气环境质量。市郊农田化肥、农药施用量的逐步增加，加上50年代末一度推行的城市污水灌溉，造成了土壤环境质量的下降。工业噪声也逐渐成为区域声环境质量下降的主要原因。

进入70年代，环境质量问题愈来愈受到社会的关注。随着全市环境保护工作的开展和逐步深入，通过工业“三废”综合利用、区域污染治理和行业整顿，使一度成为地面水中主要污染物的汞、镉、铬、锌、挥发酚、氰化物等重金属和有毒有害物含量下降；通过消烟除尘的点源治理和“基本无黑烟区”、“烟尘控制区”的建设，烟尘排放量得以有效的控制，全市降尘量逐年下降；通过对工业固定源噪声的治理、交通噪声的控制以及“安静小区”的建设，使全市声环境质量维持稳定。然而，由于人口高度集中，经济迅速发展，污染物排放绝对总量大，加上历史欠帐太多，所以上海的环境质量依然在下降。

80年代后期，特别是进入90年代，上海的经济持续、快速发展。通过环境综合整治，加强污染源监督管理和治理，上海的工业污染物排放量没有相应成倍的增长，而是继续维持在80年代初期水平。城区大气质量明显好转，主要污染物二氧化硫和总悬浮颗粒含量有较大幅度下降；黄浦江上游水源保护区水质维持在Ⅱ～Ⅲ类水；合流污水一期工程运行后，苏州河市区河段水质状况开始有所好转；城区声环境质量连年处于稳定状态；上海市总体环境质量恶化的趋势基本上得到控制，局部地区环境质量有所改善。1994年上海市首次进入全国城市环境综合整治定量考核前10名，1995年上升为全国第7名。然而，上海市的环境质量总体水平与国际大都市相比，还有一定的距离。为实施上海市可持续发展的战略，必须进一步切实采取各项措施，改善和提高环境质量。