一、《上海环境保护志》以马列主义、毛泽东思想和邓小平理论为指导，实事求是地、系统地记述上海市环境保护事业发展的历程。

二、本志所称的环境，是按照《中华人民共和国环境保护法》的界定，指影响人类生存和发展的各种天然的和经过人工改造的自然因素总体。本志主要记述在上海市辖区范围内，由于人类生活和生产活动所造成的环境污染及其防治措施的沿革。

三、本志记述追溯事物发端，下限至1995年。纪年以中华人民共和国建立前后为界，前者用历史纪年，并括注公元纪年，后者用公元纪年。

四、本志采用篇、章、节、目的结构层次，设序、总述、大事记、环境质量篇、环境管理篇、水污染治理篇、大气污染治理篇、噪声、工业固体废物和放射性污染治理篇、农村环境与自然生态保护篇、环境监测篇、科技与国际交流篇、宣传教育篇以及环境保护产业篇。

五、本志不设人物篇，采用“以事系人”的办法，在各篇志文中对有关人物予以记载。市环保历年先进集体和先进个人在附录中记载。

六、大事记以编年体为主，辅以记事本末体。

七、本志资料主要来源于上海市环境保护局的档案，包括市环境监测中心和市环境保护宣传教育中心、市辐射环境监理所档案，还来源于市其他部门的档案；解放前的资料，主要来源于市档案馆。