一、本志以马列主义、毛泽东思想为指导，坚持辩证唯物主义和历史唯物主义观点，首次全面、系统地记述上海农业科研的历史，为发展上海现代农业科技和都市型农业提供借鉴。

二、本志以大农业学科门类编排，突出上海农业科研的重点与特色，并在部分编章上有所增减分合。

三、本志收录的资料上限不限，下限至1993年，重大内容延伸至1995年底。历史纪年，中华人民共和国建立以前用旧纪年（夹注公元纪年），以后则用公元纪年。

四、本志除序言、总述、大事记和编后记外，共设17个编，其中13个为学科专业编，其他为机构、成果、人物、文献选介编。

五、大事记以编年体为主，辅以记事本末体。

六、人物编遵循“生不立传”的原则，收录上海农业科技历史名人和近现代曾为上海农业科研作出重要贡献的已故杰出人物。立传人物以生年为序排列。文献选介编主要记载重要的古农书、农学著作、农科专著、论文和科技期刊等。

七、为便于国际交流，本志特设英文目录、总述和彩图说明。

八、本志资料的统计数据主要来源于参加编写的各单位，部分由市科委、农委及有关机构提供。