1958年，上海建设机器厂（现上海建设—路桥机械有限公司）接到了加工10吨转炉倾动机构支承圈（即转炉风卷）的任务，这一工件的尺寸达3.5米见方，重逾10吨，如按常规，建设机器厂无力承担，然而在大跃进的年代里，广大工人群众敢想敢做，并以修船的实践经验为借鉴，提出了各种加工转炉风圈的方案。老工人张如清大胆设想：用土造的小机床来加工大工件，像蚂蚁一样爬在工件周围，来完成各道加工工序。这一设想马上被全厂上下所接受。以张如清为主，首先设计出了称之谓“双头端面车床”的土机床，发动全厂仅用3天2夜，就制成第一台土机床，也就是第一只“蚂蚁”。它的外貌不美，结构极其简单，但很实用，既可车端面，又能镗孔，试车结果，效果极好。原先望而生畏的10吨大工件加工任务，反而提前2天完成了。人们形象地把这种加工方法比喻为“蚂蚁啃骨头”。此后，这一方法不仅在建设机器厂广泛应用，而且流行于整个机电行业。后来，建设机器厂在承担的一批批大型冶金、化工设备的加工任务中，各种“蚂蚁”层出不穷，有镗气缸长孔的“长脚蚂蚁”、有炼焦炉门框钻孔用的“多嘴蚂蚁”、有加工大平板可铣可刨又可伸缩的“组合蚂蚁”、有加工水压机柱塞缸封头内外球面的“靠模蚂蚁”等等，它们的共同特点就是发挥自己优势，以小攻大，以短攻长，以轻攻重。

1958年11月，朝鲜首相金日成在外交部部长陈毅陪同下，参观上海建设机器厂，对“蚂蚁啃骨头”的方法倍加赞赏，称它是“穷办法，却是合乎科学的办法”。陈毅为此题诗一首，并握着张如清的手，称赞“蚂蚁啃骨头”精神与愚公移山的故事一样动人。

有了领导的鼓励、群众的支持，张如清的革新搞得更多了。1959年，在为上钢三厂制造630轧钢机任务时，以张如清为主，采用“工件不动，群蚁围攻”的办法，仅用4个半月的时间完成了原先要2年的12个机架的加工。60年代，张如清又带领工人群众，用“蚂蚁啃骨头”的方法，完成2500吨水压机工作缸、煤气闸阀等一个又一个技术难度很大的加工任务。张如清为社会主义建设贡献了自己的智慧和力量，1959年，被选为全国劳动模范，1960年、1962年被评为上海市先进生产者，1963年、1965年被评为上海市五好职工，1966～1972年担任上海建设机器厂副厂长，1973年退休。

1983年曾多次到建设机器厂视察的原一机部副部长沈鸿，在其主编《机械工程手册》时，设立专论介绍“蚂蚁啃骨头”的典型加工方法，使这一方法更加科学化、系统化、理论化，并进一步论证了“蚂蚁啃骨头”是一种行之有效的加工方法，是机械加工工艺的一次革命。

“蚂蚁啃骨头”虽然产生于大跃进的年代，但它有别于当年的浮夸冒进，它不仅解决了加工中的实际困难，更体现了中国工人阶级的智慧和创造力，以及自力更生、艰苦奋斗、勤俭建国的创业精神，直到80年代，“蚂蚁啃骨头”的精神继续得到继承和发扬，并涌现出不少“蚂蚁啃骨头”的传人。刘海珊就是其中最杰出的代表。

刘海珊，原先是个半文盲的三轮车工人。1958年6月，进建设机器厂，先当了2年翻砂工，后来改学钳工。正是“蚂蚁啃骨头”的创业精神，激励他发愤学习文化、钻研技术，数十年坚持不懈。1980年，取得业余职工大学的毕业证书。用科学知识武装起来的具有高度责任感的刘海珊，“啃”下了一个又一个较之当年转炉风圈更为复杂的“骨头”，如毛坯重达60余吨的6米超级大水泵上的球形转体、阻尼预缩机上的阻尼刀、宝钢2030冷连轧机瓦楞机组中的液压切头机刀口等。1989年，刘海珊被评为全国劳动模范，并被授予我国第0001号高级技师证书，从而使“蚂蚁啃骨头”的精神代代相传。

附录

参观蚂蚁啃骨头

陈毅

朝鲜政府代表团和我们一起，

参观了上海建设机器厂。

这个厂是五个小厂合成，

它制造大产品，以蚂蚁啃骨头著名。

金首相同志说：

我在朝鲜就听见蚂蚁啃骨头这个办法。

这次到中国来，

想从现场找这个办法的窍门！

朝鲜同志到场首先受着全厂的欢迎。

大众欢呼向朝鲜政府代表团致敬！

首相同志问了党支书，问了厂长和工人：

什么是蚂蚁啃骨头？

答说：就是小厂小机器制造大部件，

就是用手工劳动和土办法制造现代机器产品，

就是从小件做起，最后把大件搞成。

这样节省了建设资金，

充分利用了新旧技术，

充分利用了一切废品，

更重要发挥了全体职工的干劲，

把干劲发挥到最大可能。

你们有没有工程师？

答说没有工程师，只有八个老工人。

他们工龄多少？

都是三十年以上。

这就是力量恐怕比工程师还行。

你们有没有设计图？

答说：我们也搞些草图，一面制造，

几次反复也能达到够格的标准。

首相同志称赞说：

这就是中国大跃进的一面！

你看这儿没有厂房，

在露天就进行机械制造。

这是穷办法，这是合乎科学的办法。

中国既然可以做，

朝鲜当然可以借镜！

首相同志又问：

你们去年产值多少？

答：去年七十万元。

今年呢？

七百万有零。

明年呢？

暂定千七百万元。

我插嘴说：“是不是有点冒了？”

首相同志说：“这不冒，这是大跃进！”

工人齐声说：“我们明年还要超额完成！”

我急忙呼叫：

“我这点带保守的意见，

是主张在落实的基础之上大跃进！”

宾主几十人发出爽朗的笑声！

首相同志向我说：

这个厂的办法很好，

确实能破除迷信。

别人不干也许可以过活，

朝鲜和中国都穷，不干可不行。

我欢呼，首相同志，

你揭露了问题本质，

我们要与自己的惰性作斗争。

假如有一天我们富裕起来，

恐怕也还要不断革命。

参观完毕，我了解了蚂蚁啃骨头的窍门，

这与愚公移山的古老故事同样动人。

写下这次参观，

不知道是不是表达出了几分真情？

我不计浅陋，把这一篇

献给朝鲜贵宾和大跃进的中国工人。

（原载1958年12月《解放日报》）