解放后，在国家投资有限的情况下，上海机电工业不断发展壮大，主要靠的是广大职工发扬艰苦奋斗、自力更生精神，对原有企业进行技术改造，走自己武装自己的道路。第二个五年计划期间，基本建设投资有所增加，上海机电工业新建扩建了一批大型骨干企业，建成了闵行、彭浦、安亭等生产基地，形成了既有行业分工，又有地区相联，大中小企业条块结合的协作配套能力较强，能为国家提供大型成套设备的工业生产体系。1979年后，国家基本建设投资大幅度减少，以企业自筹资金进行技术改造为主。到1990年，上海机电工业企业技术改造投资总额，已是基本建设投资的4.4倍。