该大学创建于1927年，是全国16所重点高等院校之一。学校拥有10个学院（部）、1个研究生院、22个研究所、16个研究中心、4个世界卫生组织合作中心、1所护士学校；有4个博士后流动站，30个博士学位授予点、44个硕士学位授予点；有13个国家重点学科，1个国家理科基础科学和教学人才培养基地，8个上海市医学领先专业；有7所附属医院，总病床数近4000张，年门诊量近360万人次，年收治病人5万多人次。还有5所教学医院。并且率先在国内开展远程医疗会诊项目。全校有两院院士5人，博士生导师171人，硕士生导师347人。1998年学校共获市部级以上科技成果奖51项，其中国家科技进步奖5项，卫生部科技进步奖19项，教育部科技进步奖10项，上海市科技进步奖14项，国家中医药管理局科技进步奖3项。发表论文1505篇。TPA基因工程、预防医学、中西医结合等方面保持国内领先地位，其中肝癌临床、新喉再造、颅底显微外科、臂丛根性撕脱伤等的研究达国际先进水平。